Preservativo

¿Qué son los preservativos?

El preservativo cubre el pene erecto durante las relaciones sexuales e impide que el esperma penetre en la vagina de la mujer. La mayoría de los preservativos masculinos están hechos de goma fina (látex). Aproximadamente 2 de cada 100 personas son alérgicas al látex. El nuevo preservativo de plástico (poliuretano) es una alternativa. Los preservativos de poliuretano tampoco huelen, son más finos y más sensibles que los de látex. Sin embargo, son más caros.

¿Cuál es la eficacia del preservativo?

Cuando no se utiliza ningún método anticonceptivo, más de 80 de cada 100 mujeres sexualmente activas se quedan embarazadas en el plazo de un año.

Aproximadamente 2 de cada 100 mujeres se quedarán embarazadas cada año si se utilizan perfectamente los preservativos como método anticonceptivo. Esta cifra procede de la investigación y se basa en las declaraciones de las personas sobre su comportamiento. A veces esto puede no ser totalmente exacto, por lo que es difícil estar seguro de una cifra. Pueden surgir problemas si el preservativo se rompe o resbala durante las relaciones sexuales.

Cerca de 15 mujeres de cada 100 se quedarán embarazadas con un uso normal, no perfecto.

Si los preservativos se utilizan con menos cuidado, pierden eficacia. Un uso correcto significa:

• Utilizar un preservativo cada vez que se mantienen relaciones sexuales.

• Ponerlo en el pene antes de que toque la zona vaginal.

• El pene tampoco debe tocar la zona vaginal de la mujer una vez retirado el preservativo.

También hay que mencionar que los preservativos son muy eficaces para proteger a las personas del contagio de infecciones de transmisión sexual como el VIH, la hepatitis y la clamidia.

¿Cuáles son las ventajas del preservativo?

Los preservativos son fáciles de comprar y utilizar y no presentan riesgos médicos. Aparte de las personas alérgicas al látex, los preservativos son seguros para todo el mundo. Las personas alérgicas al látex pueden utilizar otros tipos de preservativos.

Los preservativos pueden ser muy fiables si se utilizan con cuidado.

Ayudan a protegerse de las infecciones de transmisión sexual.

Pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino.

¿Cuáles son las desventajas del preservativo masculino?

Algunas personas creen que hay que interrumpir el sexo para ponerse un preservativo.

Algunos hombres sienten que su pene es menos sensible con el preservativo puesto.

A veces, el preservativo puede romperse. Si se rompe, existe riesgo de embarazo.

Los preservativos son menos eficaces que otros métodos anticonceptivos, como las píldoras anticonceptivas o los métodos reversibles de acción prolongada. Consulte el folleto separado titulado Métodos anticonceptivos para obtener información sobre todas las opciones.

¿Dónde puedo conseguir preservativos?

Los preservativos están muy extendidos. En el Reino Unido son gratuitos en las clínicas de planificación familiar. Algunas clínicas de medicina genitourinaria (GUM) también los suministran gratuitamente, al igual que algunas consultas de medicina general. Pueden comprarse en farmacias, supermercados o por Internet. También suelen estar disponibles en las máquinas expendedoras de los aseos públicos.

¿Cómo se utiliza un preservativo?

Lea atentamente las instrucciones del paquete. Lo que sigue es una guía general:

• Asegúrate de que el preservativo que utilizas es de buena calidad (busca la marca del British Standards Institute (BSI) y la fecha de caducidad).

• Coloca el preservativo en el pene antes de cualquier contacto con la vagina.

• Utiliza cada preservativo una sola vez.

• Pellizque el extremo de la tetina para eliminar el aire.

• A continuación, enrolla el preservativo sobre el pene erecto.

• No debe utilizar productos a base de aceite -como Vaseline®, aceites corporales o lociones- con preservativos de látex. Pueden dañar el látex y hacer que el preservativo se rompa. Si desea utilizar un lubricante con un preservativo de látex, utilice K-Y Jelly® o un gel espermicida. Cualquier lubricante es adecuado para los preservativos de poliuretano.

• Después del acto sexual, retira el pene antes de que se ablande demasiado. Sujeta el preservativo mientras lo haces.

• Tenga cuidado de no derramar semen al quitarse el preservativo.

• Si el preservativo se rompe o se sale, pide consejo sobre la anticoncepción de urgencia en un plazo de 72 horas.

Errores comunes al utilizar un preservativo

Entre ellas figuran las siguientes:

• El pene puede perder esperma antes de que el hombre "se corra" (eyacule). Si hay contacto con la zona vaginal antes de ponerse el preservativo, la mujer puede quedarse embarazada.

• El preservativo también puede dejar escapar esperma al retirar el pene.

• Si ya se han mantenido relaciones sexuales, es posible que aún queden espermatozoides en el pene. Si hay contacto con la vagina antes de colocar un nuevo preservativo, la mujer puede quedarse embarazada.

• Si el preservativo se daña, puede romperse, por ejemplo, si lo manipulan mujeres con uñas afiladas.

Nota: si se produce cualquiera de los casos anteriores, debes obtener un anticonceptivo de emergencia en un plazo de 72 horas. Es más eficaz cuanto antes se tome después de la relación sexual.

Para más información, consulte el prospecto de la Anticoncepción de Emergencia.