Virus del papiloma humano

Acerca de la vacuna contra el virus del papiloma humano

El virus del papiloma humano (VPH ) es el nombre que recibe un grupo de virus que pueden afectar a la piel y a las membranas húmedas que recubren distintas partes del cuerpo, como la boca, la garganta y la zona genital. Existen muchos tipos de VPH. La mayoría de los tipos de virus no causan ningún síntoma y el sistema inmunitario los elimina completamente del organismo. Sin embargo, se sabe que algunos tipos de VPH aumentan el riesgo de desarrollar determinados tipos de cáncer. En concreto, se sabe que los tipos VPH16 y VPH18 están implicados en el desarrollo de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino (cáncer del cuello de la matriz). Otros dos tipos de VPH (los tipos VPH6 y VPH11) son la causa de la mayoría de los casos de verrugas genitales, una infección de transmisión sexual frecuente.

La vacuna contra el VPH actualmente disponible en el Reino Unido se llama Gardasil 9®. Gardasil 9® protege frente a 9 cepas diferentes del VPH, entre ellas el VPH16 y el VPH18, lo que significa que ofrece protección frente a determinados cánceres cervicales, vaginales y anales, así como frente a las verrugas genitales.

Actualmente se recomienda en el Reino Unido la administración de la vacuna contra el VPH a niñas y niños de 12-13 años como parte del calendario de vacunación sistemática. La inmunización se realiza en los colegios con la vacuna Gardasil 9®. Los jóvenes que no fueron vacunados en la escuela pueden seguir vacunándose hasta los 25 años.

La vacuna contra el VPH también puede administrarse a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) si acuden a una clínica de salud sexual. Los HSH pueden vacunarse hasta los 45 años.

Antes de vacunarse contra el virus del papiloma humano

Algunos medicamentos no son adecuados para personas con determinadas afecciones, y a veces un medicamento sólo puede utilizarse si se toman precauciones adicionales. Por estas razones, antes de vacunarse contra el VPH es importante que su enfermera o médico lo sepan:

• Si se encuentra mal o tiene fiebre.

• Si pudieras estar embarazada.

• Si le han dicho que tiene el sistema inmunitario debilitado. Puede deberse a una enfermedad o a la toma de medicamentos.

• Si padece una enfermedad que le hace sangrar más de lo normal, como la hemofilia.

• Si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a un medicamento. No debe vacunarse si ha tenido una reacción alérgica a una vacuna anterior contra el VPH.

• Si está tomando otros medicamentos. Esto incluye cualquier medicamento que esté tomando y que pueda comprar sin receta, así como medicamentos a base de plantas y complementarios. Tomar la píldora anticonceptiva no interfiere con la vacuna.

Cómo se administra la vacuna contra el virus del papiloma humano

• Antes de que le administren la vacuna, pida leer el prospecto impreso del fabricante que se encuentra en el interior del envase. El prospecto del fabricante le dará más información sobre la vacuna y una lista completa de los efectos secundarios que puede tener.

• A partir del 1 de septiembre de 2023, el programa de vacunación del Reino Unido consiste en una dosis única de Gardasil 9®. La vacuna se administra mediante inyección en la parte superior del brazo o el muslo.

• En el caso de la vacunación infantil, la dosis se administra a niños de 12-13 años. En la práctica, esto significa a menudo que la vacuna se administra durante el curso escolar 8 (o S1 en Escocia o 9 en Irlanda del Norte).

• Los niños que recibieron una primera dosis de Gardasil 9® en 2022-23 se consideran ahora totalmente vacunados y no necesitarán su segunda dosis programada.

Aproveche al máximo su tratamiento

• Si tiene fiebre o un malestar agudo en el momento de una vacunación programada, su médico o enfermera pueden recomendarle que retrase la vacunación. Una enfermedad leve (como un resfriado común) no interferirá con la vacuna. Si se aconseja un retraso, se le dará una cita alternativa para la administración de la vacuna.

• La vacuna contra el VPH no previene todos los casos de cáncer de cuello uterino. Las mujeres deben someterse a pruebas periódicas de detección del cáncer de cuello uterino, incluso si han recibido la vacuna contra el VPH.

¿Puede causar problemas la vacuna contra el virus del papiloma humano?

Junto con sus efectos útiles, las vacunas, al igual que la mayoría de los medicamentos, pueden causar efectos secundarios no deseados, aunque no todas las personas los experimentan. La vacuna contra el VPH no suele causar problemas, pero la siguiente tabla contiene algunos de los efectos secundarios que pueden aparecer. Encontrará una lista completa en el prospecto del fabricante que acompaña al medicamento. Consulte a su médico o farmacéutico si alguno de los siguientes efectos secundarios persiste o se vuelve molesto.

Si experimenta cualquier otro síntoma que crea que puede deberse a la vacuna, hable con su médico, enfermera o farmacéutico.

Cómo conservar la vacuna contra el virus del papiloma humano

• Es poco probable que le pidan que guarde la vacuna antes de que se la administren. Sin embargo, si esto ocurre, manténgala refrigerada hasta que la necesite.

• Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.

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