Registro domiciliario y ambulatorio de la presión arterial

¿Por qué es importante que controle su tensión arterial?

A algunas personas les resulta un poco estresante tomarse la tensión en la consulta del médico. Esto puede hacer que les suba la tensión en esa situación. Es lo que se conoce como síndrome de la bata blanca.

Si su tensión arterial está elevada, el médico no sabrá si se debe al estrés de estar en el quirófano (hipertensión de bata blanca) o a que su tensión arterial es habitual y persistentemente alta, incluso cuando está relajado en casa. Una tensión arterial persistentemente alta se conoce como hipertensión. Consulte el folleto titulado Tensión arterial alta (Hipertensión). Este folleto sólo trata de las formas de registrar su tensión arterial.

La unidad de medida de la tensión arterial se conoce como milímetros de mercurio, o mm Hg para abreviar. El National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recomienda que, si la tensión arterial es igual o superior a 140/90 mm Hg, se controle en casa y durante las actividades cotidianas.

La mejor forma de hacerlo es utilizando un tensiómetro ambulatorio que puede llevarse durante las 24 horas del día. Pero, si esto le resulta incómodo o inconveniente, puede utilizar un tensiómetro doméstico.

El control ambulatorio de la tensión arterial también se utiliza a veces para comprobar la eficacia de los medicamentos utilizados para tratar la hipertensión.

Control ambulatorio de la presión arterial

El tensiómetro ambulatorio controla la tensión arterial a intervalos frecuentes durante un día y una noche. Consiste en un manguito que se coloca alrededor del brazo. El manguito está conectado a un pequeño dispositivo de registro eléctrico en un cinturón o correa que se lleva en el cuerpo.

El médico o enfermero que le suministre el dispositivo debe asegurarse de que el manguito es del tamaño adecuado para su brazo. Debe mantener el dispositivo seguro y seco y no bañarse ni ducharse mientras lo lleva puesto. De vez en cuando notará una sensación de tirantez en el brazo. Esto ocurre cuando el manguito se infla para tomar la tensión arterial.

No durará mucho y a la mayoría de la gente no le preocupará. Procure no mover el brazo mientras se infla el manguito. Si el aparato no puede registrar su tensión arterial, intentará repetir el proceso hasta tres veces. El aparato suele estar programado para registrar la tensión dos veces por hora mientras usted está despierto y cada hora por la noche.

El tensiómetro ambulatorio puede llevarse mientras usted realiza sus actividades cotidianas. Por tanto, le dará una impresión exacta de cómo se comporta su tensión arterial en circunstancias normales. El médico tendrá en cuenta varias lecturas repartidas a lo largo del día. (Los resultados le ayudarán a decidir si tiene o no la tensión alta (hipertensión).

Control de la tensión arterial a domicilio

Se trata de una alternativa a la monitorización ambulatoria de la tensión arterial. El proceso para hacerlo será exactamente el mismo que el utilizado por el médico o la enfermera en la consulta. Se le entregará un tensiómetro para que lo utilice en casa.

Colóquese el manguito alrededor del brazo justo por encima del nivel del codo (consulte las instrucciones del monitor para asegurarse de que el tubo está en la posición correcta). Debe estar sentado cómodamente con el brazo apoyado (por ejemplo, sobre una mesa) a la altura del corazón. Pulse el botón para inflar la máquina y anote la lectura.

Debe medirse la tensión arterial dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche. En cada ocasión debe realizar dos mediciones con un minuto de diferencia. Las mediciones deben realizarse durante al menos cuatro días, e idealmente durante siete. El médico utilizará todas las mediciones, excepto las del primer día, para calcular su tensión arterial media.

Qué significan sus lecturas

• Si su tensión arterial es inferior a 140/90 mm Hg en el momento de la intervención, se considerará normal.

• Si su tensión arterial es superior a 140/90 mm Hg en la consulta, pero su lectura media ambulatoria o domiciliaria es inferior a 135/85 mm Hg, se considerará normal.

• Si su tensión arterial en la consulta es de 140/90 mm Hg o superior y su lectura media ambulatoria o en casa es de 135/85 mm Hg o superior, se considerará alta.