Sustitución de la heroína por metadona

¿Qué es la adicción a la heroína?

Si eres adicto a la heroína, desarrollarás síntomas de abstinencia aproximadamente un día después de la última dosis. Estos síntomas se enumeran en el folleto Medicamentos para la drogodependencia. Si eres adicto a la heroína, necesitas una dosis regular para sentirte "normal".

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Medicamentos antimicóticos

Antifungal medication is used to treat fungal infections of the skin, scalp and nails. Creams, tablets, pessaries, and shampoos are the most common types prescribed.

por el Dr. Colin Tidy, MRCGP

¿Qué es la metadona?

La metadona es una droga parecida a la heroína, aunque dura mucho más en el organismo. Se puede recetar. Si tomas metadona, es poco probable que desarrolles síntomas de abstinencia si dejas la heroína (o los síntomas de abstinencia son mucho menos graves). Si tomas metadona bajo la supervisión de un médico en lugar de heroína de la calle:

• Más posibilidades de alejarse de la "escena de la droga" callejera.

• Es probable que te sientas mejor contigo mismo.

• Más probabilidades de dejar las drogas para siempre.

¿Quién prescribe metadona y cuándo?

Un plan típico

La mayoría de los médicos de cabecera le remitirán a un equipo comunitario de drogodependencias para que le evalúen. Tras la evaluación, un miembro del equipo de drogodependencias de la comunidad suele ponerse en contacto con su médico de cabecera con bastante rapidez para recomendarle una dosis de metadona y un plan de seguimiento. Algunos médicos de cabecera especialmente formados pueden evaluar algunos casos y recetar sin necesidad de derivación.

Evaluación

Esto suele incluir:

• Tomar datos sobre su salud y su situación social.

• Tomando detalles de su consumo de drogas pasado y actual y si la metadona es necesaria o apropiada.

• Un examen.

• Un análisis de orina (o un frotis bucal) para confirmar las drogas que está tomando.

• Una evaluación de lo que cree que necesita en este momento.

Si te has inyectado drogas como la heroína, también es frecuente que te lo aconsejen:

• Un análisis de sangre que incluye la detección del VIH, el control de la salud del hígado (pruebas de la función hepática) y la detección de la hepatitis B y la hepatitis C.

• Vacunación contra la hepatitis A, la hepatitis B y el tétanos (si no se ha vacunado previamente).

• Si procede, inmunización contra la hepatitis B para su pareja y sus hijos.

• Sobre los peligros de inyectarse, sobre los peligros de utilizar agujas y jeringuillas compartidas y sobre otras formas de reducir los daños para uno mismo.

Empezar con metadona

La metadona suele empezar a administrarse algún tiempo después de la evaluación, cuando se obtienen los resultados del análisis de orina. Se elige una dosis inicial. El objetivo es prevenir los síntomas de abstinencia. Sin embargo, la metadona puede causar graves daños, o incluso la muerte, en caso de sobredosis. Por lo tanto, al principio el médico te recetará una dosis más bien baja para "ir sobre seguro" y te visitará con frecuencia para ajustar la dosis. Ten paciencia, esta fase inicial es muy importante. La dosis inicial suele aumentarse gradualmente hasta una dosis de mantenimiento regular. Pero ten en cuenta:

• La metadona tarda de 2 a 4 horas en alcanzar su nivel máximo de efecto en la sangre. Sin embargo, el tiempo que tarda en producir su efecto máximo puede variar de una persona a otra.

• La metadona se acumula en el organismo. Por lo tanto, sentirá un mayor efecto de la droga durante unos días incluso sin aumentar la dosis.

• Puede llevar algunas semanas alcanzar la dosis correcta que evite todos los síntomas de abstinencia.

Intenta aceptar que puedes tener algunos síntomas de abstinencia, o síntomas parciales, hasta que encuentres la dosis correcta. La dosis correcta varía de una persona a otra, dependiendo de la cantidad de heroína que haya consumido y de cómo metabolice la metadona su organismo. Durante el tratamiento con metadona no debes consumir drogas ilegales ni alcohol.

Mantenimiento y desintoxicación

Una vez establecida una dosis regular, la mayoría de la gente sigue tomando metadona durante mucho tiempo o incluso a largo plazo. Esto se denomina mantenimiento y ayuda a mantenerse alejado de las drogas ilegales. Algunas personas reducen gradualmente la dosis y la dejan. Esto se llama desintoxicación. Sin embargo, suelen pasar meses y a veces años antes de que la mayoría de la gente esté preparada para considerar la "desintoxicación". A menudo es más seguro seguir tomando metadona que "desintoxicarse" antes de estar preparado.

Tomar metadona

Por lo general, la metadona se receta en forma líquida, una vez al día. Normalmente se le pedirá que la tome bajo la supervisión del farmacéutico que le dispensa la metadona. Esto significa que no puede haber dudas sobre la cantidad de metadona que toma en cada dosis. Esta supervisión puede relajarse al cabo de unos meses de tomar una dosis regular de mantenimiento.

Nota importante: es esencial que tome la metadona con regularidad. Si se salta tres o más dosis diarias, su organismo puede perder la capacidad de descomponer la droga (tolerancia). Puede seguir con el programa de deshabituación, pero es posible que tenga que empezar de nuevo con una dosis más baja.

Otros puntos sobre el consumo de metadona

• Es más probable que consigas dejar la heroína si recibes apoyo y asesoramiento durante este período difícil. Puede ser de un equipo local de drogodependencias (o similar). Los grupos de autoayuda u otros organismos también pueden ser de ayuda. Es mucho más difícil "hacerlo solo", así que acude al asesoramiento y la ayuda si existen en tu zona.

• Algunos medicamentos prescritos pueden interferir con la metadona - por ejemplo, algunos utilizados para tratar la tuberculosis (TB) y la epilepsia. Informe al médico que le receta metadona si está tomando algún otro medicamento. No obstante, la mayoría de los medicamentos recetados pueden tomarse normalmente.

• Otras drogas callejeras, como las benzodiacepinas ('benzos'), y el alcohol, pueden afectar a la metadona. Es mejor no tomar otras drogas y no beber demasiado alcohol.

• Su médico le pedirá una muestra de orina de vez en cuando.

• Conducir. Si consumes heroína, metadona o drogas similares, debes comunicárselo a la DVLA. Es probable que le prohíban conducir. Sin embargo, si estás en un programa supervisado de metadona, es posible que te permitan volver a conducir previa revisión médica anual.

• Embarazo. Si se queda embarazada, no debe interrumpir bruscamente el programa de retirada de metadona. Es más arriesgado interrumpir bruscamente la metadona durante los tres primeros meses de embarazo que continuar con la dosis habitual. Muchas mujeres optan por dejar la metadona durante el embarazo y es mejor hacerlo entre el tercer y el sexto mes de embarazo (el "segundo trimestre"). Tu médico te aconsejará.

• Mantenga la metadona y cualquier otro medicamento fuera del alcance de los niños.