Qué hacer si le pica un erizo de mar

¿Cuáles son los síntomas de una picadura de erizo de mar?

Picadura de erizo de mar

Abbas Kanani, farmacéutico de Chemist Click, explica que, después de ser picado por un erizo de mar, se observa una hinchazón visible alrededor de la zona que ha sido picada, junto con enrojecimiento alrededor del punto de entrada de las espinas del erizo. Es importante señalar que la coloración alrededor de la zona afectada también puede ser azul. La zona estará muy sensible y posiblemente dolorida, y si el erizo perfora la piel, pueden aparecer hematomas.

Hay que tener cuidado con las espinas dorsales que se hayan desprendido dentro del cuerpo y que puedan desplazarse más profundamente si no se extraen, ya que pueden causar lesiones en tejidos, huesos o nervios.

Si un erizo de mar le pica más de una vez, podría tener síntomas más graves, que van desde el shock extremo a la parálisis.

Otros síntomas graves son:

• Hinchazón grave alrededor de la zona afectada.

• Hemorragia grave.

• Vómitos.

• Mareos.

• Pérdida de conocimiento.

En casos extremos, sobre todo si no se tratan, las picaduras de erizo de mar pueden provocar infecciones e incluso la muerte, por lo que es importante reaccionar con rapidez y someterlas a tratamiento.

¿Son venenosos los erizos de mar?

Los erizos de mar tienen dos tipos de órganos venenosos: espinas y pedicelarios.

La espina del erizo de mar es su aguijón natural. Se produce cuando sus púas venenosas perforan la piel e inyectan un doloroso veneno. Pueden penetrar profundamente y existe el riesgo de que se desprendan dentro del cuerpo.

Por otro lado, la pedicelaria es un pequeño apéndice en forma de llave o garra con una mandíbula móvil. Se trata de una picadura activa del erizo de mar que, si se deja avanzar más profundamente bajo la piel, podría causar dermatitis y dolores articulares y musculares.

¿Qué causa una picadura de erizo de mar?

"Tocar ligeramente un erizo de mar no suele desencadenar una picadura, pero si se ejerce cierta presión -por ejemplo, pisándolo- es probable que sus pedicelarios liberen veneno y le piquen", explica Kanani.

Básicamente, se trata de un erizo de mar que pica por instinto. Su reacción natural es utilizar su mecanismo de defensa -que siempre está activado- cuando se sienten amenazados o en peligro. Sin embargo, también tienen un aguijón más activo, que son las mandíbulas

¿Cuál es el tipo de erizo de mar más mortífero?

Los erizos de mar suelen encontrarse en zonas con fondos rocosos. Pueden ser aguas poco profundas o fondos marinos.

Hay varios tipos de erizos de mar; el más peligroso es el erizo flor (Toxopneustes pileolus).

Estos erizos son tan venenosos que pueden atravesar los trajes de neopreno. Los erizos de mar flor se encuentran individualmente o en grupos, y están muy extendidos por el Atlántico Sudoriental y el Océano Pacífico Indooccidental.

Mientras tanto, el tipo más común de erizo de mar es la castaña de mar. Esta especie, (Paracentrotus lividus) se encuentra en el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico. Son comunes hasta los 30 metros de profundidad.

Cómo tratar una picadura de erizo de mar

¿Cuándo se debe acudir al médico por una picadura de erizo de mar?

Debe buscar ayuda médica inmediata si nota cualquier signo de infección o experimenta los siguientes síntomas:

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Dificultad para respirar.

• Pérdida de sensibilidad en el cuerpo.

• Desmayo.

También debes acudir al médico si la picadura es una herida punzante profunda. Intenta responder lo mejor que puedas a sus preguntas sobre cómo se produjo la picadura y cuáles son tus síntomas.

Unos días después de la picadura, si el dolor persiste o los síntomas no mejoran, acuda a un profesional, ya que la picadura podría estar infectada.

Existe la posibilidad de que sea necesario extirpar quirúrgicamente las espinas del erizo de mar si están demasiado profundas dentro del cuerpo para que puedas extraerlas tú mismo. El médico también puede recetarte antibióticos o enviarte a urgencias si lo considera necesario.

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Posibles complicaciones de una picadura de erizo de mar

Kanani asegura que, con tratamiento, el dolor y los síntomas de una picadura de erizo de mar deberían remitir en cinco días.

Sin embargo, pueden surgir complicaciones, sobre todo si el veneno penetra profundamente. Por ejemplo, la necrosis tisular (muerte del tejido corporal) puede provocar artritis y rigidez articular.

En raras ocasiones, la insuficiencia respiratoria es una posibilidad, y debe tratarse inmediatamente. Llama inmediatamente a los servicios de emergencia para que te proporcionen oxígeno y, si es necesario, ventilación.

Aunque poco frecuentes, la parálisis e incluso la muerte son posibles, por lo que es vital responder con rapidez y tratar una picadura de erizo de mar.

Consejos para evitar las picaduras de erizo de mar

• Observe los erizos de mar desde lejos: aunque son agradables a la vista, no deben tocarse.

• Evite bañarse de noche si se sabe que en la zona hay erizos de mar.

• Lleve calzado de agua para protegerse, sobre todo en aguas poco profundas y rocosas.

• Pise con cuidado en el agua para evitar pisar erizos de mar accidentalmente.

• Vigile dónde pone las manos para evitar el contacto sorpresivo con un erizo de mar.