¿Cuántas personas usan juguetes sexuales?

The sex toy industry is abuzz with 'good vibrations' and the purchase and use of sex toys is becoming ever more mainstream. Estudios realizados en la Universidad de Indiana in the USA found that 53% of women and 45% of men aged between 18-65 years had used a vibrator, and that vibrator use is associated with improved sexual function and being more proactive about sexual health. As well as offering pleasure and fun, sex toys can be a useful adjunct to medical treatment.

Former nurse Samantha Evans is co-founder and managing director of sex toy company Jo Divine. Ella dice que un número creciente de clientes está buscando juguetes sexuales para ayudar con condiciones de salud específicas:

"Sex toys can be helpful in the treatment of menopausal symptoms such as atrofia vaginal; dolor vulvar/vaginal and tightness (due to vaginismus, vulvodynia, lichen sclerosus, gynae cancer treatments and surgical interventions; neurological conditions such as multiple sclerosis; lack of arousal, and bajo libido."

Algunos medicamentos también pueden afectar la función sexual y el placer tanto en hombres como en mujeres, incluyendo tratamientos contra el cáncer, antidepresivos, antihistamínicos y medicamentos para la presión arterial y el corazón.

La Dra. Stephanie de Giorgio, una médica general con un interés especial en la salud de la mujer, recomienda el uso de juguetes sexuales para ciertos problemas de salud.

"Un beneficio inesperado del uso de juguetes sexuales, observado en un estudio de mujeres menopáusicas, fue una mejora en el sueño y la sudoración nocturna menopáusica", dice ella. "También hay algunas evidencias de que el uso de vibradores internos delgados con abundante lubricante vaginal de buena calidad puede ayudar a aumentar el flujo sanguíneo en el área vaginal, mejorando los síntomas de algunas condiciones vaginales. Algunas investigaciones sugieren que las mujeres prefieren usar vibradores vaginales delgados en lugar de los dilatadores más clínicos que a menudo se prescriben. Esto puede complementar otros tratamientos que pueden recomendarse, como geles anestésicos locales, medicación y terapias psicológicas."

Vibrators can create different types of sexual stimulation, which can be beneficial when there is decreased sexual sensation, low libido or an inability to disfrutar del orgasmo.

"Usar un vibrador delgado puede ayudar a estirar los tejidos de la vagina para permitir la penetración sin dolor y las vibraciones aumentan el flujo sanguíneo a las paredes de la vagina, promoviendo la curación, estimulando los nervios y mejorando la lubricación," añade Evans.

There are a number of sexual problems in men that may be helped by using specific sex toys. These include disfunción eréctil, eyaculación precoz, falta de libido y problemas postquirúrgicos para una variedad de condiciones.

"Los anillos de constricción pueden ayudar a un hombre a mantener su erección por más tiempo, haciéndola más firme, y también retrasar la eyaculación," explica Evans. "Los vibradores masculinos especialmente diseñados pueden ayudar a los hombres a lograr una erección y estimular las terminaciones nerviosas. También pueden ayudar con la eyaculación retardada ya que ofrecen una sensación sexual diferente a la masturbación manual."

de Giorgio está de acuerdo en que estos vibradores pueden ser útiles para tratar la disfunción sexual masculina, y añade:

"Penile suction devices to help get erections are available to purchase as well as on prescription, but it would be best to get medical advice before use. One artículo de investigación has looked at the use of penile sleeves and penile prostheses (more usually termed 'strap-ons' and used by women) as unconventional ways of allowing men to continue to have penetrative intercourse with a partner if they cannot get a useful erection, with some success."

"Usar juguetes sexuales para mejorar el placer sexual y el orgasmo puede ayudarte a dormir, aumentar la inmunidad, aliviar el dolor, reducir el estrés y potenciar tu capacidad cerebral," comenta Evans. "Y la edad no es una barrera. Una señora nos contó que disfrutó de su primer orgasmo a los 70 años usando un juguete sexual. Tienen pocos efectos secundarios, a diferencia de los medicamentos, y pueden ayudar a muchas mujeres a disfrutar de orgasmos clitorianos y orgasmos del punto G, algo que quizás no hayan logrado antes. Los juguetes sexuales también pueden ayudar a las personas a seguir disfrutando de la intimidad y el placer sexual cuando el sexo penetrativo no es posible."

Para tanto hombres como mujeres, los juguetes sexuales para parejas pueden abrir un diálogo sobre el sexo y lo que disfrutan como individuos y juntos.

"Puede ser algo que no hayan probado antes debido a la vergüenza o al miedo de comprar artículos, pero el asesoramiento experto está disponible," dice de Giorgio, "y pueden descubrir que sus vidas sexuales se benefician de esta nueva apertura."

"Trabajo con muchos que los recomiendan," dice Evans. "Los juguetes sexuales están siendo reconocidos como 'herramientas' valiosas para complementar el tratamiento médico convencional. Muchos proveedores de atención médica (HCPs) están esforzándose por normalizar el sexo para sus pacientes, en lugar de medicalizarlo. Hemos creado un folleto de salud en asociación con HCPs que muchos entregan a sus pacientes."

Sin embargo, todavía tenemos un largo camino por recorrer antes de que recomendar juguetes sexuales se convierta en la norma para todos los profesionales de la salud, y muchos tienen dificultades para hablar sobre sexo con sus pacientes.

"Creo que es poco probable que los juguetes sexuales estén disponibles con receta para hombres o mujeres," añade de Giorgio, "ya que los dispositivos médicos deben estar regulados. Sin embargo, lo que sería muy beneficioso sería que los profesionales de la salud abrieran discusiones sobre problemas sexuales durante las consultas médicas y permitieran a las personas hablar sobre sus dificultades, sin vergüenza."

Al elegir un juguete sexual, Evans recomienda productos 'seguros para la piel' hechos de silicona, vidrio templado, metal o plástico ABS, ya que algunos están hechos de materiales que pueden ser perjudiciales para la salud sexual.

"La gelatina y el caucho son porosos, por lo tanto, difíciles de limpiar, y se degradan con el tiempo, así que evita esos y el látex. También invierte en un lubricante equilibrado en pH," dice ella. "A veces los clientes compran productos inapropiados para resolver su problema, que no pueden usar, por lo que siempre aconsejo a las personas que nos llamen para averiguar qué juguete sexual sería adecuado; lo que necesitas depende totalmente de tu condición de salud."

Si tienes un problema de salud que está afectando tu bienestar sexual, visita a tu médico de cabecera en primera instancia. Tu clínica local de salud sexual también puede ofrecerte asesoramiento y, si es apropiado, consejeros psicosexuales y terapeutas de relaciones pueden brindarte apoyo.