Cómo superar el miedo al dentista

Apertura

Siempre me he sentido un poco rara por tener tanto miedo al dentista, pero el Dr. Richard Marques, dentista de Harley Street, me dice que es algo increíblemente común.

"Las estadísticas de la Oral Health Foundation en 2017 mostraron que casi la mitad de los adultos en el Reino Unido tienen algún tipo de fobia o ansiedad dental", revela.

Esto nos lleva a preguntarnos: ¿Por qué es un miedo tan común?

"Para muchas personas, es la anticipación de no saber lo que puede pasar", dice Marques. "Pueden tener malos recuerdos de visitas anteriores o sospechar que necesitarán un procedimiento grave o costoso".

Es difícil no dejarse llevar por estos pensamientos, sobre todo si ha reservado una cita con bastante antelación. También hay muchas cosas que pueden desencadenar estos recuerdos dolorosos, como ciertos olores o sonidos que se asemejan al equipo. Estos desencadenantes pueden hacer que quieras renunciar por completo a la cita. Esto puede convertirse en un círculo vicioso difícil de romper.

Lo importante es recordar que no estás solo, y que hay muchas cosas que se pueden hacer para combatir estos temores.

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Prepárate

Puede que no quiera oírlo, pero evitar el dentista no es una opción. No acudir a revisiones periódicas puede acarrear graves problemas bucodentales que, en última instancia, se traducen en problemas de salud general.

Marques afirma: "La mala salud bucodental se ha relacionado con muchas enfermedades graves, como la diabetes de tipo 2, las cardiopatías e incluso la demencia. La enfermedad de las encías, por ejemplo, es una infección bacteriana que tiene acceso a todo el organismo a través del torrente sanguíneo."

Leer esto puede parecer contraintuitivo para alguien con una fobia, pero es importante darse cuenta de cuáles son las consecuencias si no cuidas tu salud bucodental. Cepillarse los dientes y usar hilo dental es bueno por sí mismo, pero someterse a revisiones periódicas por parte de un profesional, incluso si no hay ningún problema, no le hará ningún bien a largo plazo. Piénsalo así: ¿prefieres enfrentarte a una revisión rutinaria que te produzca un poco de ansiedad o a una enfermedad grave con consecuencias para toda la vida? Yo sé cuál prefiero.

Un motivo para sonreír

Pero no todo es pesimismo. No hay mejor sensación que aceptar tus miedos y superarlos, sobre todo cuando los beneficios pueden durar toda la vida.

Su dentista no está ahí para causarle disgustos y molestias (aunque a veces pueda parecerlo) y el simple hecho de comunicarle sus preocupaciones podría tranquilizarle.

He aquí algunos consejos de Marques que pueden ayudarle a aliviar su miedo al dentista:

Encuentre el dentista adecuado para usted

"Dado que el miedo al dentista es un problema tan importante, hay muchos dentistas especializados en tratar a pacientes temerosos", dice Marques.

Simplemente explique su situación cuando llame para concertar una cita y se le pondrá en contacto con alguien preparado para tratar su situación.

"Los dentistas están para ayudar, créeme", añade.

El momento es la clave

Si su agenda se lo permite, trate de concertar la cita a primera hora de la mañana para no tener que pasarse todo el día preocupándose por ella. Sin embargo, si la cita es más tarde, puede ser útil practicar técnicas de relajación, como la atención plena, o distraerse durante el día.

Comunicar

Sí, tendrás las manos de otra persona en la boca, pero eso no significa que no puedas comunicarte.

Explícale tus preocupaciones desde el principio y hazle saber que levantarás la mano si quieres que pare. A lo largo de la consulta, cuéntele cómo se siente y dígale si algo le duele o le preocupa lo que está haciendo o utilizando. Lo más probable es que cualquier dentista esté dispuesto a explicarte el proceso si eso te hace sentir más cómodo.

Dar prioridad a la comodidad

Incluso algo tan sencillo como llevar ropa holgada o asegurarse de que puede respirar fácilmente por la nariz puede facilitar las citas. Si prefieres estar en una silla vertical que en una reclinable, no pasa nada por comunicarlo.

Pasar por debajo

Para un plan a más largo plazo, puede que merezca la pena estudiar distintos tratamientos y terapias si cree que su fobia le impide vivir su vida.

"La hipnoterapia puede ayudar a algunas personas con casos extremos de fobia dental a superar sus ansiedades", sugiere Marques.

Pero antes de plantearse tratamientos privados, merece la pena hablar con el médico de cabecera, que puede remitirle a servicios de salud mental como la terapia cognitivo-conductual (TCC) para abordar las fobias.

TLC

Al fin y al cabo, una buena higiene bucal empieza en casa. Cuida tus dientes cepillándote y usando hilo dental dos veces al día. Tendrás que ir al dentista con menos frecuencia y las revisiones serán mucho más fáciles tanto para ti como para tu dentista.