Cómo lidiar con el fenómeno de Raynaud en los meses de invierno

El invierno ha llegado, y eso significa abrigarse bien. Algunas personas tienen más dificultades con el frío que otras.

If you've ever wondered why your hands change colour in response to cold temperatures - accompanied by tingling, pain or numbness - you could be one of the 10 million Brits who are affected by el fenómeno de Raynaud.

Identificación del fenómeno de Raynaud

El fenómeno de Raynaud, también llamado enfermedad de Raynaud, síndrome de Raynaud o simplemente Raynaud, es una condición en la que los vasos sanguíneos en tus extremidades reaccionan de manera exagerada a las bajas temperaturas. Aunque cualquiera puede verse afectado, es más común en mujeres que en hombres, y típicamente comienza entre los 15 y 30 años de edad.

Dr Adam Abbs, GP and Global Medical Director at Hurdle, explains that with Raynaud's, your blood vessels go into a temporary spasm, blocking the flow of blood.

"Por lo general, puedes identificar el fenómeno de Raynaud por un cambio de color en tus dedos, y menos comúnmente, en tus dedos de los pies," dice. "Para algunas personas, esto también puede afectar las orejas, nariz, labios o pezones."

En la primera etapa de un ataque de Raynaud, la piel se vuelve blanca o amarilla en respuesta al suministro limitado de sangre. Después de un tiempo, los vasos sanguíneos se reabren y los dedos se tornan de un azul violáceo.

No todas las personas afectadas por el fenómeno de Raynaud experimentan este espectro de cambios de color, y los ataques pueden variar mucho en severidad. Sin embargo, los síntomas son ciertamente incómodos y pueden aumentar tu aversión al clima frío.

In some cases, the symptoms are triggered less by the cold and more by a sudden drop in temperature - the supermarket freezer aisle may even be a trigger. Or you might notice that estrés y ansiedad tend to exacerbate your symptoms.

La Dra. Fatima Sulaiman, especialista en investigación sobre el fenómeno de Raynaud, añade que, aunque actualmente no hay cura para el fenómeno de Raynaud, la condición puede ser manejada con intervenciones prácticas y generalmente no afecta la calidad de vida de una persona.

Scleroderma & Raynaud's UK (SRUK) offers guides such as Consejos para dormir abrigado. Estos podrían ser particularmente útiles para las madres lactantes, que pueden experimentar dificultades - como pezones dolorosos y sin sangre - si su síndrome de Raynaud no está diagnosticado.

Si bien en la mayoría de los casos, el fenómeno de Raynaud es poco más que una molestia, para algunas personas puede significar algo más serio. Alrededor de 300,000 personas en el Reino Unido se ven afectadas por el fenómeno de Raynaud secundario, que puede estar relacionado con una condición subyacente o ser inducido por ciertos medicamentos.

Abbs explica que hay dos tipos diferentes de Raynaud: primario y secundario.

"Primary Raynaud's is usually mild and manageable - it is not associated with any other conditions," he says. "Secondary Raynaud’s is usually caused by autoimmune conditions such as esclerodermia o lupus."

Sulaiman añade que las personas con el fenómeno de Raynaud secundario experimentarán episodios más severos de síntomas, y se debe discutir posibles tratamientos con su médico.

"They may also develop finger/toe ulcers or open wounds on their fingertips, and are more likely to have Raynaud's symptoms throughout the year, rather than just during the cold weather," she says. "There are prescription treatments that are available for people with severe or secondary Raynaud's, such as nifedipina."