Cómo crear hábitos de consumo saludables que duren más allá del "enero seco

Iniciativas para un consumo saludable

El "enero seco" puede ser una gran oportunidad para modificar nuestros hábitos de consumo de alcohol y probar la sobriedad, sobre todo después del periodo festivo. Las investigaciones sugieren que la abstinencia temporal conlleva muchos beneficios para la salud, como la mejora de la resistencia a la insulina y la disminución de la presión arterial.

Sin embargo, puede resultar difícil pasar 31 días sin beber un vaso de vino, sobre todo cuando volvemos al trabajo y el mes parece tan largo y sombrío. Incluso si conseguimos dejar de beber durante todo el mes, es fácil volver a nuestros hábitos habituales a partir de febrero.

Graeme Callander, former contracts manager at the alcohol and drug misuse charity We Are With You, says initiatives such as Dry January and Sober October are great for people who are already motivated to change their alcohol use, or just want a break from alcohol.

"Ayudan a promover mensajes positivos sobre una relación más sana con el alcohol", afirma. "Junto con otras campañas de concienciación sobre el alcohol, pueden ayudar a comprender mejor un consumo de alcohol más seguro y saludable. Sin embargo, hay personas que necesitan un apoyo adicional o más personalizado para hacer cambios a largo plazo, analizando las razones subyacentes de su consumo de alcohol y un enfoque de tratamiento más holístico."

Cómo crear hábitos de consumo saludables y duraderos

Si quieres reducir el consumo de alcohol a largo plazo, hay muchas formas de hacerlo más fácil.

Idear estrategias para beber sano

El Dr. Richard Piper, director general de Alcohol Change UK, dice que si eres propenso a pegarte un atracón de fin de semana, piensa en cómo podrías tomar un poco menos. "Practica decir que no y no tengas miedo de ceñirte a tu plan", añade.

Planifica cuánto quieres beber

Piper recommends that if you've taken on Dry January and you'd like to cut back longer-term, that you plan the amount of alcohol you want to drink. It's a good idea to work out how many units you were drinking before Dry January and how many you'd like to be drinking now.

"El cuestionario sobre consumo de alcohol y la calculadora de unidades de Alcohol Change UK pueden ayudarte. Y puedes utilizar la aplicación gratuita Try Dry para marcarte objetivos personalizados sobre cuánto quieres beber y con qué frecuencia".

It can help to create a drinks diary and write down how much you drink each week.

Además, puede ser útil tener en cuenta cómo te sientes después de beber demasiado, ya que muchos de nosotros experimentamos ansiedad y bajo estado de ánimo después de consumir demasiado alcohol. Anotar cómo te sientes puede darte algo en lo que fijarte cuando tengas la tentación de beber más.

Bebe sólo lo que te gusta

A menudo nos sentimos presionados a beber más de lo que realmente queremos en una noche de fiesta. Ya sea el amigo que insiste en invitar a todo el mundo a chupitos o el que rellena tu copa de vino sin preguntar, es fácil beber más de lo que pretendemos. A veces, también acabamos tomando bebidas alcohólicas que no nos gustan.

"Piensa en las bebidas que tomas porque realmente te apetecen y las disfrutas, y en las que sólo tomas porque están ahí o por costumbre", dice Piper. "Estas últimas son las mejores bebidas que puedes suprimir, y te sorprenderá la diferencia que esto supone".

Callander también aconseja elegir bebidas de menor graduación. "Intenta pasar al menos dos días sin beber alcohol a la semana", dice.

Piense en los desencadenantes

A menudo, tenemos desencadenantes que influyen en nuestro comportamiento. Por ejemplo, es posible que queramos beber más en situaciones de estrés como mecanismo de afrontamiento o si nos encontramos en determinados lugares. Pensar en nuestros desencadenantes puede ayudarnos a predecir si tendremos la tentación de excedernos con el alcohol, lo que puede ayudarnos a evitarlo.

Aunque el alcohol puede hacernos sentir temporalmente relajados, beber regularmente más de 14 unidades a la semana altera el equilibrio de las sustancias químicas de nuestro cerebro que afectan al estado de ánimo, lo que puede hacernos sentir más ansiosos o decaídos. El consumo excesivo de alcohol también puede causar otros problemas de salud importantes, como enfermedades hepáticas y cardíacas.

Pedir ayuda profesional

Callander recommends asking for help if you are worried about the amount you are drinking. We all need help at certain times in life and we should never feel ashamed to say it, no matter what age we are or what the issue is.

He says: "Services such as With You use a holistic approach rather than just removing alcohol. We use evidence-based support to look at the reasons behind a person's drinking and the best ways for them to move towards making positive changes. If you or someone close to you is affected by drinking, there are services like ours which are free of charge and easy to access."

You can also speak to your doctor if you are worried about your drinking. Try to be honest about how much you are drinking and why you are concerned. For example, if you often feel the need to have a drink or frequently get into trouble because of it.

Your doctor may be able to advise on the support options available to you, such as from local community alcohol services. Counselling or therapy may also be useful to address any underlying issues affecting your drinking habits. You can also refer yourself to alcohol support services.