¿Qué es el VPMH y deberíamos preocuparnos?

¿Qué es el HMPV?

El metapneumovirus humano (HMPV) se identificó por primera vez en los Países Bajos en 2001, por lo que es un virus relativamente nuevo en comparación con muchos otros.

Dr Layla Eagles, Private GP, Wellsoon from Practice Plus Group, UK explains that HMPV is a common respiratory virus that belongs to the same viral family as virus respiratorio sincitial (RSV).

El VRS es una de las principales causas de resfriados y enfermedades respiratorias —que afectan a los pulmones y la respiración— durante el invierno.

¿Cuáles son los síntomas del HMPV?

In many cases, symptoms of HMPV may be mild - similar to those of the resfriado común.

¿Cuántos casos de HMPV hay en el Reino Unido?

El número de infecciones por HMPV en el Reino Unido ha aumentado de forma constante desde el otoño de 2024.

Según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), hasta el 19 de enero de 2025, alrededor del 5 % de las personas sometidas a pruebas de enfermedades respiratorias dieron positivo en HMPV.

"«Se ha identificado la presencia del HMPV en todo el mundo», afirma. «Se desconoce el número exacto de casos, ya que solo se realizan pruebas si una persona ingresa en el hospital debido a sus síntomas»."

¿Deberíamos preocuparnos por el HMPV en el Reino Unido?

La mayoría de las personas con HMPV tendrán una enfermedad leve que mejorará por sí sola. Sin embargo, algunas personas pueden presentar síntomas más graves.

Eagles explica: «El metapneumovirus humano puede hacer que algunas personas enfermen más, especialmente los niños muy pequeños y los adultos mayores»."

Añade que el metapneumovirus humano (MPVh) puede tener efectos graves en las personas con el sistema inmunitario debilitado o con otros problemas de salud, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma.

¿Provocará otro confinamiento?

Unlike COVID-19, el HMPV no es un virus nuevo. Ha circulado por todo el mundo durante décadas, por lo que es probable que la población general tenga cierta inmunidad debido a exposiciones anteriores.

Cómo evitar contraer el metapneumovirus humano (HMPV)

El HMPV se transmite de una persona infectada a otras de diversas maneras.

Eagles describe los métodos más comunes:

• Contacto directo con una persona infectada.

• Gotas al toser o estornudar.

• Tocar una superficie contaminada.

Cómo tratar el HMPV

Actualmente no hay vacunas ni medicamentos aprobados clínicamente para tratar específicamente el HMPV.

Eagles afirma que los síntomas de este virus pueden aliviarse con remedios sencillos de venta libre, como el paracetamol, mientras se descansa y se mantiene una buena hidratación.

"Los antibióticos no ayudarán," añade ella.

¿Durante cuánto tiempo es contagioso el metapneumovirus humano (HMPV)?

El tiempo entre la exposición y la aparición de los síntomas del HMPV es de aproximadamente tres a seis días.

"«Esto significa que podría contagiar durante un máximo de seis días», explica Eagles. «Sin embargo, no hay recomendaciones oficiales para excluir a las personas de la escuela o del trabajo»."

¿Cuánto dura el HMPV?

Los síntomas de una infección por HMPV pueden durar de siete a diez días.

Aunque no hay indicios de que el HMPV alcance la magnitud de la pandemia de COVID-19, sigue siendo importante comprender cómo pueden afectar los virus a su salud y a la de los demás. Medidas sencillas, como mantener un estilo de vida saludable, practicar una buena higiene y descansar y mantenerse hidratado si se infecta, pueden contribuir tanto a la prevención como a la recuperación.