Meralgia parestésica

¿Qué es la meralgia parestésica?

La meralgia paraestésica es una mononeuropatía que causa dolor, parestesia y pérdida sensorial en la distribución del nervio cutáneo lateral del muslo.¹

La meralgia paraestésica suele ser una neuropatía por atrapamiento del nervio cutáneo femoral lateral (LFCN).² Puede ser iatrogénico después de procedimientos médicos o quirúrgicos, o resultar de un neuroma. El origen segmentario es L2/L3 y es un nervio puramente sensorial sin fibras motoras.³

La causa más común de compresión del LFCN es la atrapamiento del nervio debajo del ligamento inguinal, lo cual puede ocurrir de forma espontánea o desarrollarse después de una lesión.

Muslo: LCN

© Dan Hoey, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Por Dan Hoey, Dominio público, vía Wikimedia Commons

El nervio se origina de los segmentos L2/L3 y desciende, lateral al músculo psoas. Cruza el músculo iliaco por debajo de la fascia y luego pasa a través o por debajo de la parte lateral del ligamento inguinal. Corre de manera superficial y se divide en ramas anterior y posterior para inervar el muslo lateral. El recorrido del nervio puede ser variable.

Se ha estimado una incidencia de 4.3 por cada 10,000 personas-año. Ocurre con mayor frecuencia en personas entre 30 y 40 años. Se piensa que la condición es mucho más rara en los niños. Tiene una mayor predilección en los hombres que en las mujeres.

Factores de riesgo^{4 5 6}

La meralgia parestésica puede ocurrir durante el embarazo, en la obesidad y si hay ascitis tensa. Puede ser resultado de trauma, cirugía (como osteotomía pélvica, cirugías de columna, reparación de hernia laparoscópica y cirugía bariátrica) o, en algunos casos, puede surgir de férulas de abducción utilizadas para tratar la enfermedad de Perthes, también llamada enfermedad de Calvé-Legg-Perthes.

Se han implicado diversos deportes y actividades físicas, incluyendo gimnasia, béisbol, fútbol, culturismo y ejercicio intenso. También se han identificado como posibles causas el estar en posición fetal durante largos períodos y acostarse boca abajo después de una cirugía de columna lumbar. Los factores de riesgo pueden surgir en los escenarios más improbables. La mayoría de los casos son idiopáticos.

Ocurre con mayor frecuencia en las personas con diabetes que en la población general.

La meralgia paraestésica es una de las secuelas de COVID-19 menos reportadas.¹

La compresión causa ardor o entumecimiento en la parte superior lateral del muslo. En niños y adolescentes, la presentación puede ser un dolor severo que cause una restricción marcada de las actividades. Puede ser bilateral. Los síntomas suelen agravarse al estar de pie y aliviarse al sentarse.⁶

El dolor puede reproducirse mediante palpación profunda justo debajo de la espina ilíaca anterior superior (compresión pélvica) y también mediante la extensión de la cadera.⁷ Hay sensación alterada en el aspecto anterolateral del muslo. No hay debilidad motora.

Muy a menudo, el diagnóstico tarda en realizarse. El dolor en el muslo lateral puede originarse en la espalda o la cadera.⁴ Es importante considerar la posibilidad del diagnóstico y realizar una palpación profunda medial a la espina ilíaca anterosuperior y la extensión de la cadera. La inyección con anestésico local parece ser una buena prueba.

Otras condiciones que pueden necesitar ser descartadas incluyen:⁸

• Plexopatía lumbosacra diabética.

• Enfermedad degenerativa de los discos lumbares.

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• Espondilolisis y espondilolistesis lumbar.

• Mononeuritis multiplex.

• Plexopatía neoplásica lumbosacra.

Rara vez, la presión sobre el nervio cutáneo femoral lateral puede originarse por una masa en el espacio retroperitoneal, por ejemplo, tumores, hematoma del iliaco.⁹

• La prueba de compresión pélvica es altamente sensible y el diagnóstico a menudo puede hacerse solo con esta prueba.⁷

• La inyección del nervio con anestésico local eliminará el dolor. La ecografía es efectiva tanto para el diagnóstico como para guiar la terapia de inyección.¹⁰

• Los estudios de conducción nerviosa pueden ser útiles.⁶

• La neurografía por resonancia magnética del nervio cutáneo lateral puede ayudar en el diagnóstico.⁴

Otras pruebas para descartar diagnósticos diferenciales podrían incluir glucosa en ayunas, resonancia magnética de la columna lumbar y radiografías para detectar posible fractura pélvica o cáncer.

La base de evidencia para el tratamiento de la meralgia parestésica es débil; se necesitan ensayos controlados aleatorios.¹²

• En el caso de la obesidad, la pérdida de peso puede curar la condición, pero no está garantizado. Debería resolverse después del embarazo y la punción de ascitis debería ayudar.¹³

• La meralgia parestésica idiopática generalmente mejora con modalidades no quirúrgicas, como la eliminación de agentes compresores, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), anticonvulsivos o tricíclicos y, si es necesario, inyecciones locales de corticosteroides.¹⁴

• La estimulación eléctrica transcutánea del nervio (TENS) ha demostrado ser útil, especialmente cuando se combina con pregabalina.¹⁵

• Otras terapias físicas reportadas como útiles para aliviar los síntomas crónicos incluyen movilización/manipulación de la pelvis, terapia miofascial para el recto femoral y el iliopsoas, masaje de fricción transversal del ligamento inguinal, ejercicios de estiramiento para la musculatura de la cadera y la pelvis, y ejercicios de estabilización pélvica/núcleo abdominal.⁴

• El ultrasonido es efectivo, tanto para el diagnóstico como para guiar la terapia de inyección.¹⁰

• Si el dolor es severo, se debe considerar la descompresión quirúrgica. Se puede utilizar un enfoque suprainguinal o infrainguinal.⁴

La mayoría de los casos son autolimitados. Sin embargo, aunque la parestesia tiende a desaparecer con el tiempo, la entumecimiento puede persistir.¹⁶