Nódulos cutáneos y subcutáneos

Los nódulos cutáneos son lesiones ligeramente elevadas sobre o dentro de la piel. Son más grandes que las pápulas: más de 5 mm de diámetro. La profundidad de la lesión es más importante que su anchura. Algunos están libres dentro de la dermis. Otros están fijados a la piel por encima o al tejido subcutáneo por debajo.

El paciente suele consultar porque le preocupa el aspecto estético o la posibilidad de malignidad.

Diagnóstico diferencial¹

Estas lesiones son muy frecuentes, pero existen numerosas causas. Es importante intentar definir la etiología.

Causas comunes

• Quiste sebáceo (quiste epidermoide): el quiste dermoide es una variante.

• Lipoma.

• Carcinoma basocelular (CBC).

• Verrugas.

• Xantelasma/xantoma.

• Acrocordones:
  

  • Lesiones pediculadas de color carne: papilomas cutáneos.

  • Suelen aparecer en zonas de pliegues cutáneos (por lo que son más frecuentes en los obesos).

Causas menos frecuentes

• Dermatofibroma (también llamado histiocitoma).

• Carcinoma de células escamosas (CCE).

• Melanoma maligno.

• Granuloma piogénico:
  

  • Lesión solitaria de rápida proliferación que sangra con facilidad.

  • Suele asociarse a traumas.

  • Suele tener menos de 1 cm de diámetro.

  • Las localizaciones típicas incluyen la cara, los dedos y el tórax.

  • Clínicamente, debe excluirse el melanoma.

• Acné noduloquístico.

• Queratoacantoma (también llamado molusco sebáceo).

• Condrodermatitis nodular crónica helicoidal.

• Nódulos reumatoides.

• Tofos gotosos.

• Cicatrices queloides.

Causas más raras

• Lesiones vasculíticas como eritema nodoso, vasculitis nodular, poliarteritis nodosa.

• Neurofibromatosis: puede haber antecedentes familiares y manchas de color café con leche.

• Infecciones atípicas como la lepra, la sífilis y la leishmaniasis.

• Linfoma de Hodgkin, linfoma no Hodgkin o carcinoma metastásico.

Presentación

El diagnóstico puede estar claro a partir de la presentación:

• Anote la edad del paciente.

• Anote la posición de la lesión o lesiones y cualquier cambio.

• En gran medida es como la tarea quirúrgica de examinar un bulto.

• No olvide informarse sobre los síntomas sistémicos y el estado general de salud.

Las neoplasias malignas de la piel tienden a producirse en personas de edad avanzada que tienen mucho daño solar en la piel; sin embargo, el melanoma en particular puede producirse en personas bastante más jóvenes, pero normalmente "amantes del sol". Partiendo de la base de que lo común es lo común, la siguiente tabla ayudará a diferenciar las lesiones comunes:

También pueden producirse lesiones menos frecuentes, pero lo más importante es no tranquilizarse ante algo que requiere atención y, al mismo tiempo, no tomar biopsias ni derivar todos los casos que se observen.

Motivos de preocupación

• Un nódulo en un lunar es muy significativo y requiere una biopsia de escisión en caso de malignidad.

• Un paciente de edad avanzada con una lesión en una zona expuesta al sol bien puede tener un CCE o un CBC.

• Un paciente de mediana edad o anciano que desarrolla nódulos cutáneos generalizados en un periodo de unas pocas semanas probablemente tenga un carcinoma subyacente, especialmente si no se encuentra bien y está perdiendo peso.

• Los sudores nocturnos y el prurito con nódulos cutáneos sugieren un linfoma. Son características B. Examine cuidadosamente los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo.

• El acné noduloquístico es muy difícil y probablemente necesite un dermatólogo.

Investigaciones

• El hemograma y la velocidad de sedimentación globular (VSG) son pruebas básicas.

• Debe medirse el ácido úrico si los nódulos pueden ser de gota, por ejemplo, en los lóbulos de las orejas o en los codos.

• El aspecto de los xantomas es bastante típico. Se requiere un perfil lipídico en ayunas.

• Se requiere un análisis de orina si se sospechan bultos cutáneos inflamatorios o vasculíticos:
  

  • Puede haber proteinuria si los bultos están asociados a trastornos sistémicos y renales.

• La ecografía puede mejorar el diagnóstico de las lesiones de mayor tamaño³ .

• La biopsia por escisión es la investigación definitiva:

  • La citología a partir de raspados cutáneos puede utilizarse para diagnosticar los CCB.

  • Las lesiones subcutáneas pueden extirparse por endoscopia, dependiendo de la zona. Esto da un resultado cosmético muy bueno y es particularmente útil en niños.⁴ .

• Si se sospecha un melanoma maligno, se debe derivar urgentemente a un dermatólogo. No se recomienda la escisión en atención primaria² .

Gestión

El tratamiento depende del diagnóstico, del diagnóstico de trabajo o del diagnóstico diferencial. Puede ser posible limitarse a tranquilizar, pero en caso de duda es necesario realizar investigaciones, incluida la biopsia. Los médicos de cabecera deben remitir a un especialista en el momento oportuno de acuerdo con las directrices vigentes.