Vacuna contra la encefalitis transmitida por garrapatas

Consulte con su enfermero de cabecera al menos de 6 a 8 semanas antes de viajar para ver si debe recibir esta vacunación. Idealmente, para una protección completa, comience el ciclo de inyecciones seis meses antes de viajar.

¿Qué es la encefalitis transmitida por garrapatas?

La encefalitis transmitida por garrapatas (ETG) es causada por un virus. Generalmente se transmite por picaduras de garrapatas infectadas con el virus. La leche no pasteurizada de animales infectados, especialmente cabras, es una fuente menos común de la infección.

Las personas afectadas suelen desarrollar una enfermedad similar a la gripe que dura aproximadamente una semana. Esto puede progresar a inflamación del cerebro (encefalitis) o inflamación de los tejidos alrededor del cerebro (meningitis). Estas son condiciones graves que pueden causar dolor de cabeza, fiebre, náuseas (vómitos), agitación y confusión. En casos severos, pueden llevar a un coma o incluso, con menos frecuencia, a la muerte.

Las personas que se recuperan de la enfermedad pueden tener problemas a largo plazo como resultado. Estos incluyen debilidad en los brazos o las piernas, o problemas de coordinación o de caminar.

Hay tres tipos diferentes de virus TBE:

• Virus TBE europeo.

• Virus de la encefalitis transmitida por garrapatas del Lejano Oriente.

• Virus de la encefalitis de Siberia.

La encefalitis transmitida por garrapatas europea se presenta principalmente en los países de Europa occidental y central, y es especialmente común en regiones boscosas y montañosas. La encefalitis transmitida por garrapatas del Lejano Oriente se encuentra en el este de Rusia y en algunos países de Asia Oriental, particularmente en regiones boscosas de China y Japón. La encefalitis transmitida por garrapatas siberiana se presenta en Siberia y en algunas partes de Rusia.

En general, el riesgo para el viajero promedio en los países afectados es pequeño. Se recomienda la vacunación para las personas que planean caminar, acampar o trabajar en regiones densamente boscosas de los países afectados entre abril y octubre, cuando las garrapatas están más activas.

En particular, si permaneces en áreas con vegetación densa. También se recomienda para las personas que manipulan material que puede estar infectado por el virus (por ejemplo, trabajadores de laboratorio).

Actualmente no hay riesgo de TBE en el Reino Unido. Ha habido algunos casos en el Reino Unido, pero esas personas lo contrajeron en el extranjero. El virus no se transmite entre personas.

El calendario habitual consiste en tres inyecciones (dosis) de la vacuna. La segunda vacuna se administra de 1 a 3 meses después de la primera y la tercera de 5 a 12 meses después de la segunda. Debe recibir dosis de refuerzo cada tres años si continúa en riesgo de infección. Si se requiere una inmunidad más rápida, se puede administrar una segunda dosis dos semanas después de la primera, lo que proporciona aproximadamente el 90% de protección en comparación con el calendario más largo.

La dosis para niños mayores de 1 año pero menores de 16 años es la mitad de la dosis para adultos. Existe una preparación especial de la vacuna para niños. En el Reino Unido, la vacuna para adultos se llama TicoVac® y la vacuna para niños se llama TicoVac Junior®.

La vacuna estimula a tu cuerpo a producir anticuerpos contra el virus. Estos anticuerpos son proteínas que te protegen de esta enfermedad en caso de que tengas contacto con el virus.

Idealmente, la vacunación debe completarse al menos un mes antes del viaje. Se considera efectiva contra todas las cepas de la enfermedad.

• Si está enfermo con una fiebre alta, debe posponer la inyección hasta que mejore.

• No deberías recibir un refuerzo si has tenido una reacción severa a esta vacuna en el pasado.

• No debes recibir esta vacuna si tienes una alergia severa al huevo. Esto significa una alergia en la que puedes tener anafilaxia, por ejemplo, que se te cierre la garganta y tengas dificultad para respirar. Esto se debe a que la vacuna contiene una pequeña cantidad de proteína de huevo. Si tienes una alergia leve a los huevos (como desarrollar un sarpullido), o simplemente no te gustan los huevos o te molestan el estómago, aún puedes recibir la vacuna.

• La vacuna no está autorizada para niños menores de 1 año.

• No hay evidencia de daño si la vacuna se administra a mujeres embarazadas o en período de lactancia.

• Dolor leve y enrojecimiento ocurren en el sitio de la inyección en algunas personas.

• Algunas personas desarrollan una fiebre alta, especialmente después de la primera dosis. Esto es más común dentro de las doce horas posteriores a la vacunación. Por lo general, desaparece en 24-48 horas.

• Las reacciones graves son extremadamente raras.

La vacunación es sumamente efectiva. Sin embargo, si viaja a áreas afectadas, ya haya sido inmunizado o no, también es importante:

• Cubre los brazos, las piernas y los tobillos.

• Use repelente de insectos en la piel expuesta, calcetines y ropa exterior.

• No beber leche sin pasteurizar, especialmente leche de cabra.

Eliminación de garrapatas

Las garrapatas deben quitarse lo antes posible con pinzas lo más cerca posible de la piel. Deben retirarse con una extracción firme sin tirones ni giros. Otras formas de quitar las garrapatas son con herramientas específicas, o con lazos de algodón o hilo dental. No tire de una garrapata con los dedos, ya que puede romperla y solo sacar una parte.